Все жители старой столицы хоть раз в жизни бывали в Талгаре. В нашей части Семиречья он - город № 2. Основанный вслед за Верным, в 1858 году (как казачья станица Софийская), все эти годы и был Верному (Алма-Ате) самым верным спутником. Однако все не так просто. Потому что, несмотря на потуги некоторых археологов "состарить" Алматы до тысячелетия (по убеждению, а не по здравому смыслу), Талгар свою тысячу уже разменял. И никаких сомнений это ни у кого не вызывает.

Правда, истины ради нужно иметь в виду, что тот Прототалгар имеет отношение к своему современному последышу такое же, как, например, знаменитая писательница Агата Кристи к российской группе "Агата Кристи". Но все же он был, и это - несомненно для всех.

Так что кто Первый, кто Второй - нужно еще разобраться. Если нужно. Возраст имеет значение для женщин. Но никак не для городов.

2. ТАЛГАР № 1

О чем думает наука

Ученые считают, что тут, на месте нынешнего Талгара, существовал обширный средневековый город, известный из сочинений древних географов еще в IХ веке. Тогда, правда, название его звучало несколько иначе - Тальхиз. Или Тальхир. Говорится, что он-де расположен где-то у Иссык-Куля, у границ владений карлуков. Прямых данных, подтверждающих идентичность Тальхиза с городищем близ Талгара, нет, но ученые в таком тождестве не сомневаются.

Клады в огородах

Само городище впечатляет своими размерами. Но то, что ныне предстает взору, - лишь наиболее укрепленная часть древнего Талгара. А предместья его, расположенные к северу, ныне сплошь сокрыты современными застройками. Так что местные жители, копаясь в своих огородах, нет-нет да и откопают какую штуковину, утерянную за тысячелетие до них. Раньше счастливый селянин-горожанин сразу нес свою находку в музей. Теперь, такой же счастливый, скорее ищет любителя древностей. Или перекупщика-антиквара. Продать находку.

A PORTE. С Талгаром связана и часть моей родовой истории. Может быть, оттого я к нему особенно неравнодушен. Так вот, когда в 60-е годы мои родичи строили здесь дом, нашли в земле небольшой бронзовый "поднос" очень необычной формы. Очень похоже, что это было старинное зеркало. К сожалению, по законам жанра находка долго кочевала из семьи в семью, пока не затерялась совсем. Теперь, когда ее можно было бы оценить, ее нет вовсе.

Как найти древний Талгар

Расположено городище на правом берегу Талгарки, в том месте, где река, изливаясь мощным потоком, прорывает последние горы. И устремляется на равнину, чтобы вскорости быть разбитой на десятки рукавов и, источив свою силу, иссякнуть в оросительных системах. Видимо, во времена средневековья река также поила и кормила древних жителей людного поселения.

Итак, чтобы добраться сюда сегодня, нужно:

По Талгарскому тракту достичь райцентра.

Проехать автостанцию и мост через Талгарку.

Свернуть вправо, к горам, по первой или второй улице за мостом.

Ехать до упора, затем, забирая вправо, до последних домиков (по асфальту).

Городище раскинулось прямо за околицей.

Еще один ориентир - расположенная рядом конеферма.

Почему памятник закрыт для иностранцев?

Масштабное средневековое городище рядом с Алма-Атой могло бы стать туристическим раритетом. Сегодня, когда даже самые серые VIPы слыхали о Великом шелковом пути, власти, бойко эксплуатирующие идею его возрождения, должны бы были взрыть рогом землю, чтобы направлять поток туристов на этот важный пункт торговых дорог средневековья. Но власти предпочитают вообще помалкивать о существовании археологического памятника рядом с региональным мегаполисом. Отчего так?

А стыдно. Потому что городище древнего Талгара сегодня - бесплатная городская помойка. А открытая археологами булыжная мостовая - доступная каменоломня для добычи бутового камня. Вся же площадь еще и большой полигон для "черных археологов" - как профессионалов, так и любителей.

Так что демонстрировать Тальхиз путешественникам глупо и опасно. Был случай, когда группа постпрофсоюзных туристов чуть не линчевала гида, уверенная в том, что за их кровные над ними еще и издеваются. Обещали древние развалины, а привезли на современную помойку.

Не каждое сокровище блестит

Несмотря на существующее положение дел, исследования на городище продолжаются. Многие годы их возглавляет Тамара Савельева из института археологии. Последнее время, правда, археология сильно связана финансами. Вернее, их отсутствием. Потому и масштабы не те, что были в советские времена, и сезоны куда короче, чем ранее.

Однако каждый сезон все равно несет с собой новые находки и открытия. Чаще - ожидаемые и планируемые. Но иногда - абсолютно случайные. Археология тем и интересна, что тут всегда есть место случаю. К примеру, нынешним летом, уже под самый конец раскопок, археологи неожиданно наткнулись на клад. Спрятанный десять веков назад жителем Прототалгара ценный скарб так и лежал в том же железном чане, в котором его закопал хозяин.

Слухи о кладе разошлись по округе моментально. Блеск драгоценных камней и мерцание золотых монет возбудили детей рыночной эпохи до состояния перманентного экстаза. Как только археологи отлучились, раскоп был моментально перекопан и перелопачен. И даже отвалы перерыты и пересеяны местными кладоискателями.

А между тем ничего драгоценного в кладе не было. Было ценное. Для науки, для осознания уровня культуры древнего Талгара, для понимания образа жизни его жителей. "Клад" в археологии и "клад" в народном восприятии - понятия совершенно разные. Тот, что нашли археологи, состоял из железных и бронзовых предметов обихода: инструментов, зеркал, напольных светильников и пр. Тот, который искали местные любители, больше смахивал на сундуки с золотом из стивенсоновского "Острова сокровищ".